Stress au travail : définition, symptômes, causes et conséquences

• Définition du stress au travail
• Les symptômes du stress au travail
• Les facteurs de stress au travail
• Les conséquences du stress au travail
• Comment appréhender et gérer le stress au travail ?

Le stress au travail est un problème croissant dans notre société moderne. De nombreux travailleurs sont confrontés à des niveaux élevés de stress sur leur lieu de travail, ce qui peut entraîner de graves conséquences pour leur santé physique et mentale. Dans cet article, nous allons examiner en détail la définition du stress au travail, ses symptômes et ses conséquences.

Le stress au travail est défini comme la réponse émotionnelle et physiologique que subit une personne lorsqu'elle se sent dépassée par les exigences de son travail. Cela intervient lorsqu’il y a un décalage entre la perception de ce qui lui est demandé et les moyens à sa disposition pour le réaliser. 

Le stress peut être causé par des facteurs tels que :

• des charges de travail excessives ;

• un manque de contrôle ;

• une absence de soutien social ;

• des relations difficiles avec les collègues ;

• ou encore des attentes irréalistes en termes de performances.

Si la situation de stress s’installe dans le temps, il y aura toujours des effets négatifs sur la santé de l’employé ou ses performances au sein de l’entreprise. Dans les cas les plus graves, cela peut même conduire l'employé au burn-out.

Cela peut avoir des conséquences importantes pour l’employeur, car une situation de stress peut entraîner des absences de l’employé, de mauvaises performances, et dans le pire des cas un arrêt, voire son départ de l’entreprise. 

Les entreprises ont donc tout intérêt à se pencher sur les causes du stress au travail afin de proposer des solutions préventives.

Le conseil le Lydia, notre psychologue du travail

Le stress est lié à la perception des ressources dont on dispose pour faire face une situation. Si les ressources semblent insuffisantes, la situation va générer du stress. Le stress ponctuel, communément appelé "bon stress" vécu par certain comme étant positif pour relever un challenge, permet de s'adapter à la situation pour y faire face. Cependant, le stress ne doit pas être confondu pour autant avec la motivation. A contrario, le stress prolongé dit chronique peut provoquer le burnout.

L'analyse de la source du stress et depuis quand le stress est ressenti sont essentiels afin de pouvoir agir dessus. Le stress est-il dû à la charge de travail ? au rythme de travail ? un projet en particulier ? une date limite trop étroite à respecter, les objectifs sont-ils réalistes ? etc... Toutes ces questions permettront de comprendre les facteurs de stress pour agir dessus, puisque le stress est une conséquence des risques professionnels.

Enfin, bien qu'un métier puisse être exposé en terme de stress lors de pics d'activité ou de façon plus constante, le stress permanent ne doit pas devenir une fatalité sur laquelle il serait impossible d'agir. Il est possible d'organiser le travail individuellement et collectivement pour réduire les conséquences sur la santé si les périodes et les sources sont identifiées.

Lydia MartinPsychologue du travail chez Alan

Les symptômes du stress au travail peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre. Ils peuvent se manifester de manière physique, émotionnelle, ou dans le comportement de l’employé. En reconnaissant les signes les plus courants on peut les identifier rapidement. 

D’un point de vue physique, on peut ainsi citer : 

• des troubles du sommeil menant à une fatigue importante ;

• des maux de tête fréquents ;

• des douleurs musculaires ;

• des troubles de l’alimentation ;

Certains symptômes sont d’ordre psychologique et peuvent prendre la forme d’une anxiété marquée et de problèmes de concentration. 

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Enfin, certaines personnes expriment leur stress au travers d’un comportement inhabituel, comme par exemple une certaine irritabilité, agressivité ou un degré d'impatience voire d'agacement qui sort de l'ordinaire. Il peut aussi parfois s'agir du développement d'un comportement de workaholisme, autrement dit d'addiction au travail.

Il existe de nombreux facteurs qui peuvent contribuer à générer du stress au travail, il est donc important de les connaître pour agir dessus et créer un environnement de travail agréable et sain.

Parmi les facteurs les plus souvent cités, on retrouve des facteurs organisationnels autant que personnels. 

Par exemple, certains facteurs sont directement issus de la manière dont l’entreprise est organisée, comme :

• les charges de travail excessives ;

• le manque de contrôle sur le travail ;

• des attentes irréalistes en termes de performances ;

• des horaires de travail irréguliers ou excessifs.

D’autres facteurs, vont émerger de ces premiers facteurs comme le manque de soutien social, l’incertitude quant à l’avenir professionnel, ou encore des relations difficiles avec les collègues et la hiérarchie. 

L’employeur devra y être attentif et trouver des solutions préventives pour les diminuer au maximum !

Le stress au travail est loin d’être anodin, surtout s’il se prolonge dans le temps et peut avoir de graves conséquences pour la santé physique et la santé mentale d'un salarié. 

Le stress peut déclencher de l’anxiété, des troubles du sommeil et de l’alimentation, tout comme des douleurs physiques tels que des maux de tête ou douleurs musculaires. Ces effets sont néfastes pour la santé puisque dans une situation de stress nous sécrétons du cortisol, une hormone qui a forte dose est néfaste pour la santé.

De manière générale, le stress a un impact élevé sur la qualité de vie des personnes et leurs relations personnelles. 

Cela aura également un impact professionnel car les situations de stress provoquent souvent des réactions entraînant de moins bonnes performances professionnelles.

Afin de mieux gérer le stress de ses employés, il est important que l’entreprise ait une attitude active et décide de mettre en place des mesures préventives. 

Développer un environnement de travail positif et sain

L'employeur peut faire en sorte d’assurer une ambiance conviviale et solidaire entre les collègues en proposant des objectifs collectifs et en favorisant la collaboration sur des projets communs.

Elle peut également s’assurer que la communication entre collègues, et particulièrement entre les managers et leurs équipes, se fasse de manière fluide et transparente.

Mettre en place une politique d'horaires flexibles et de télétravail permet également d’assurer un meilleur équilibre vie pro/vie perso, et de diminuer des facteurs de stress liés à la conciliation entre les différentes sphères de vie.

Il est aussi important d’informer les employés des facteurs et des conséquences du burn-out ou du stress sur le long terme, et de les encourager à se préserver pour ne pas atteindre le point de non retour.

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Former ses équipes à la gestion du stress

Dans un premier temps, les premiers à être formés sont les managers afin qu'ils puissent développer des stratégies collectives pour réguler leur propre stress et ne pas le retransmettre aux équipes. Des exercices sur les leviers organisationnels pour agir sur les facteurs qui génèrent du stress comme la charge de travail, le manque d'autonomie, etc... sont essentiels afin d'agir collectivement au niveau organisationnel.

Enfin, l’entreprise peut mettre en place des formations sur la gestion du stress, afin que chaque employé puisse comprendre et développer des stratégies pour modifier la perception qu'ils ont des situations et réguler leur stress.

Par exemple, certaines personnes seront capables de gérer des moments de charge intense pendant une courte période, pendant que d’autres seront bien meilleures en répartissant cette charge sur plusieurs semaines.

Il est important de leur donner les bons outils pour leur permettre de faire face aux situations de stress, qui sont inévitables de façon temporaires, mais qui ne doivent pas se prolonger dans le temps. Dans ce sens, favoriser la déconnexion de l'entreprise est également un levier à mettre en place.